Leirstedene våre betyr utrolig mye for utrolig mange. Arne Mulen er en av dem som har Alværa i sitt hjerte. Han vokste opp i et kristent hjem, men mener selv at det var leir som var en viktig del av hans tilnærming til misjon. Det var på Alværa at han åpnet opp for muligheten å reise ut med Det Norske Misjonsselskap (NMS).
- Første gangen jeg var på Alværa var påsken 1984, forteller Mulen. - Det ble en del ganger i løpet av det første året, faktisk da jeg var på påskeleir året etterpå var det min niende gang på Alværa. Jeg husker at jeg trivdes veldig godt i miljøet, og jeg fikk tidlig utfordring om å være leirleder, delta på lederkurs, osv.
Leirentusiast
Han har altså vært både leirdeltaker og hjelpeleder. Ansvaret som hjelpeleder gjorde noe med ham. Folk trengte ham, stolte på ham og regnet med at ham. Det hjalp ham å vokse i sin egen forståelse av tro og tjeneste. - Det var en rik, intens og kjekk periode da jeg tror jeg modnet både som ungdom og som kristen ikke minst. Det var også på Alværa jeg fikk et litt nærmere forhold til misjon. Det er derfor klart at tiden på Alværa betydde veldig mye for meg, fortsetter Mulen.
Misjon i Japan og Paris
I 1988 reiste han til Japan som ettåring, og det var mens han var i Japan at han bestemte seg for å studere på Misjonshøgskolen. Etter endt studie reiste han ut nok en gang som misjonær - denne gangen til Paris. Der tilbrakte han åtte år av sitt liv, før han flyttet til Ytre Arna der han er prest i dag.
Viktige spørsmål
På spørsmål om det er verdt det det koster å drive leirstedene så er svaret: - NMS må tenke seriøst gjennom hvor man ønsker å rekruttere folk til tjeneste. Hvor er det arenaer der NMS kommer inn i livet til folk og får gitt viktige og gode impulser som handler om misjon, kall og tjeneste? Dette er et alvorlig spørsmål for NMS. Hvor får vi unge i tale, hvor møter vi barn og unge og hvor får vi anledning å utfordre om kallet? Jeg tror at leir er en veldig fin ramme for nettopp dette. Det er klart at vi ikke kan drive all verdens leirsteder for enhver pris, men at det er lurt å tenke at noen leirsteder skal vi drive samtidig som vi har i tankene hva det koster. NMS har misjonsstevner, misjonsmesser og misjonskvelder, men det er ikke der unge ofte er.
- Jeg tror at leirarbeidet er en av arenaene der NMS har hatt og har anledning å gi mye godt og mye viktig inn i livet til barn og unge, avslutter Arne Mulen.
